La digestion enzymatique des tissus animaux fournit des acides aminés, de l'azote, du carbone, des vitamines et des minéraux pour la croissance des organismes. L'extrait de levure est une source de vitamines, en particulier du groupe B. Le lactose est un hydrate de carbone fermentable. Le chlorure de sodium maintient l'équilibre osmotique du milieu. Les sels biliaires et le Crystal violet sont des agents sélectifs efficaces contre les cocci Gram positifs. Le rouge neutre est l'indicateur de pH. L'agar est l'agent de solidification.