Certaines bactéries métabolisent le glucose pour produire de l'acétylméthylcarbinol lorsqu'elles sont cultivées dans des milieux spécifiques tels que le bouillon MR-VP.
Après ajout des réactifs de Voges-Proskauer, l'acétylméthylcarbinol est oxydé en diacétylméthylcarbinol, qui réagit à son tour avec la créatine (du bouillon) pour former un composé de couleur rouge.