La faible teneur en nutriments permet de maintenir la viabilité des micro-organismes sans augmentation significative de la croissance.
Le thioglycollate de sodium est un agent réducteur. Le phosphate disodique joue le rôle de tampon.
Le chlorure de calcium et le chlorure de sodium fournissent des ions essentiels qui aident à maintenir l'équilibre osmotique du milieu tout en contrôlant la perméabilité des cellules bactériennes.
L'agar est l'agent solidifiant. Le pH élevé favorise la récupération des Vibrio spp.