La méthode MAIA (Microplate Acetylcholinesterase Inhibition Assay) pour la détection des résidus de pesticides organophosphorés, organochlorés et carbamates dans les extraits hydro-acétonitriliques de matrices alimentaires solides/liquides repose sur l'analyse en plaques de microtitrage de l'acétylcholinestérase (AChE).
Cette approche, qualifiée de méthode analytique semi-quantitative de criblage ou de premier niveau, se fonde sur des tests en plaques de microtitration évaluant l'inhibition de l'activité de l'AChE par des molécules de pesticides appartenant à trois familles importantes. Dans cette méthode, l'AChE est préincubée avec l'extrait desséché pour accentuer l'effet d'inhibition du pesticide sur l'AChE, s'il est présent dans la matrice alimentaire examinée. Ensuite, le système enzyme-extrait est combiné à un substrat réactionnel approprié, l'acétylthiocholine, et à un détecteur chromogène de thiocoline développé spécifiquement.